Les abeilles mellifères de Bolivie : essentielles pour la biodiversité et le développement durable

Située au cœur de l’Amérique du Sud, la Bolivie est un trésor naturel riche en biodiversité. Des déserts de l’Altiplano aux sommets vertigineux des Andes, en passant par les forêts tropicales des Yungas, cette terre est un carrefour grouillant de vie. La région des Yungas, en particulier, est un véritable trésor qui compte plus de 1.500 espèces animales et végétales. L’association « Cœur de Forêt » travaille à la protection de ce haut lieu de la biodiversité : 70% de ses habitats d’origine ont déjà disparu !

Au cœur de la forêt tropicale, les mélipones, petites abeilles sans dard, jouent un rôle essentiel. Ces butineuses sont les héroïnes méconnues de l’écosystème depuis des millions d’années.

Les mélipones sont fascinantes ; on les trouve dans toutes les régions chaudes du monde. Leur répartition mondiale, séparée par les océans et les montagnes, témoigne d’une histoire ancienne. Leur existence, qui remonterait à 100 millions d’années, témoigne du fascinant voyage de la vie à travers les âges, marquant les changements géologiques de notre planète.  

Un rôle écologique indéniable

Les « abeilles sans dard » regroupent 500 espèces, pour la plupart originaires du bassin amazonien. Environ 15 % d’entre elles sont domestiquées pour produire du miel ou polliniser les cultures. De la taille d’une mouche à celle d’une abeille géante, ces abeilles sont des pollinisatrices essentielles. Selon des études récentes, 38 % de la flore amazonienne est affectée et une plante sur deux est pollinisée par une seule espèce d’abeille. La richesse et la diversité des abeilles sont donc cruciales pour le bon fonctionnement des écosystèmes forestiers.

Un patrimoine culturel vivant

En Amérique latine, les abeilles sont élevées depuis deux millénaires. Les abeilles mélipones ne sont pas seulement des ouvrières naturelles, elles sont aussi profondément ancrées dans la culture des communautés locales. Leur miel, connu depuis l’Antiquité, est à la fois aliment et médicament. L‘abeille Jatai, par exemple, produit un miel aux propriétés curatives qui est apprécié bien au-delà de sa valeur nutritionnelle. Le rôle des abeilles mellifères, tant sur le plan social qu’économique, doit nous inciter à les préserver.

Les pollinisateurs menacés

Les pélargoniums (géraniums) sont confrontés à de graves problèmes. La déforestation, les pesticides, les maladies et le changement climatique menacent leur survie. Leur possible disparition est alarmante, notamment pour l’équilibre des écosystèmes qu’ils contribuent à maintenir.  

Le plus grand défi environnemental dans les Yungas boliviennes ? La culture de la coca. Les communautés locales cultivent la coca depuis des siècles, à la fois pour les rituels traditionnels et pour ses propriétés médicinales. Aujourd’hui, elle est cultivée en monoculture, ce qui épuise le sol et pollue les cours d’eau. Face à ces enjeux, l’association « Cœur de Forêt » propose des alternatives durables pour préserver les sols et la biodiversité en partenariat avec les producteurs locaux. Soutenir le développement de l’apiculture et de la méliponiculture est l’une des solutions choisies par l’association en Bolivie.

Agroforesterie et communautés locales : un avenir durable

La sensibilisation à l’importance des abeilles mellifères est cruciale pour la conservation des forêts. En devenant des espèces « phares », elles contribuent à la prise de conscience générale de l’importance de la sauvegarde de la biodiversité et de ses écosystèmes.
Pour ce faire, l’association « Cœur de Forêt » forme les apiculteurs de demain dans les Yungas et encourage le développement de l’agroforesterie. Outre la fourniture de matériel, comme les ruches, l’association propose un véritable accompagnement, avec une dizaine de visites de suivi et d’ateliers, jusqu’à ce que les bénéficiaires maîtrisent parfaitement l’apiculture et soient en mesure de produire leur propre miel. Au total, près de 250 ruches ont déjà été distribuées à une trentaine d’apiculteurs. D’ici 2023, quinze d’entre eux seront autosuffisants.

Vous aussi, vous pouvez contribuer à la préservation des forêts et des abeilles de Bolivie avec « Cœur de Forêt ».
Pour plus d’informations, visitez le site : www.coeurdeforet.com