Il y a quelques années, le prix Nobel Mario Vargas Llosa nous confiait dans ces mêmes locaux qu’il avait appris la littérature latino-américaine ici, à Paris, la Ville Lumière, qui a toujours accueilli des intellectuels et des écrivains de toute l’Amérique latine. C’est la raison pour laquelle Marcelo Gómez, d’origine colombienne, présente depuis des années au public français, au-delà des clichés, les temps forts de l’actualité en Amérique latine à travers le magazine El Café Latino ; Et aussi pour nous parler de cette publication gratuite, bimestrielle et sans but lucratif, Marcelo Gómez, son directeur, a accepté notre invitation. Bonjour, Marcelo.
Bonjour, Jordi, c’est un plaisir d’être ici dans ce studio de Radio France Internationale.
Tout le plaisir est pour nous. Laissez-moi expliquer à nos auditeurs que vous êtes né dans la ville de Pereira en Colombie, dont on me dit que c’est la région où le café est roi, n’est-ce pas ?
Exactement, j’ai grandi là-bas jusqu’à l’âge de 12 ans, dans un paysage naturel et tropical, avec ma famille, et maintenant je suis, ici, en France depuis plus de vingt ans.
Pas étonnant que vous ayez amené le Café Latino ici à Paris, non ?
Oui, eh bien, l’idée est née précisément du café cultivé en Amérique latine, mais aussi du café que l’on trouve dans la ville de Paris, avec ses terrasses où se tiennent des débats, des conversations pour changer le monde, pour raconter des ragots, et de là est née l’idée d’unir l’Amérique latine et l’Europe dans un seul moyen de communication, qui est le magazine Café Latino.
Comme vous me le disiez, vous avez vécu en Colombie jusqu’à l’âge de 12 ans. Qu’est-ce qui a poussé votre famille à quitter la Colombie pour venir s’installer ici en France ?
L’idée a toujours été celle de mon père. Il a étudié le français au Lycée Français de Bogota et avait toujours rêver de venir en France. Il a donc pu le réaliser quand j’avais douze ans et toute la famille l’a suivi dans l’avion et avec des valises.
Comment avez-vous vécu ce changement de pays, de langue, notamment à l’école secondaire, à l’âge de 12 ans, lorsque vous entrez dans des classes où vous ne parlez pas beaucoup le français, j’imagine ?
Eh bien, j’avais pris quelques cours de courte durée dans les alliances françaises de Pereira et avec un professeur qui venait du sud de la France, avec un accent un peu différent, et en réalité, oui, j’ai dû l’apprendre de manière très autonome, ici en France, en écoutant de la musique française, que j’adorais, en transcrivant la musique, en me plongeant dans l’internet, en cherchant les mots et l’orthographe, et à 12 ans on apprend très vite avec ses amis et l’environnement.
© Jordi Batallé
Nous sommes de véritables éponges à l’âge de 12 ans. Avez-vous vécu ce changement comme quelque chose de positif ou avez-vous eu une énorme nostalgie des plantations de café de Pereira ?
Eh bien, en fait, ce qui s’est passé, c’est que j’ai été séparé pendant un an de mon père et de mon frère et, un an plus tard, je suis venu avec ma mère et ma petite sœur, donc c’était plus la raison de pouvoir se rencontrer, se retrouver après un an de séparation.
C’était une joie de retrouver toute la famille alors…
Oui, une expérience et la découverte de Paris, une ville si différente, évidemment par l’architecture et le climat, avec les longues journées en été avec le soleil jusqu’à 22 heures, c’était incroyable de vivre ça et aussi les feuilles de toutes les couleurs en automne…
Et les jours plus courts en hiver…
Exactement, et parfois si sombres.
Ici, en France, vous avez fait des études de commerce avec une perspective très clairement internationale, vous aviez cette double culture que vous avez apportée ici, n’est-ce pas ?
Exactement, je ne voulais pas perdre la langue et la culture latino-américaine et l’espagnol, donc je l’ai étudié plus en profondeur pour pouvoir le diffuser d’une manière plus large, plus correcte, plus professionnelle, et précisément à travers le Café Latino.
Vous n’avez pas vraiment coupé les ponts avec la Colombie, j’imagine que vous voyagez souvent malgré les pandémies ?
En fait, je les ai coupés parce que j’ai ma famille ici et grâce au Café Latino je rencontre beaucoup de personnalités, d’artistes, d’écrivains et de musiciens latino-américains qui vivent ici en France ou qui voyagent, donc ce sont eux les ponts qui me permettent de rester connecté avec l’Amérique latine même si je ne voyage pas vraiment très souvent.
Est-il vrai que votre père, Román Gómez, a eu l’idée de créer Café Latino en tant que publication ?
Exactement, il avait créé un petit journal en Colombie qui s’appelait El Café. Il ne l’a pas appelé El Café Latino parce qu’en étant en Colombie on se considère moins latino, ; c’est surtout quand on arrive en Europe que la notion de “latino” se définit davantage. Il a donc créé ce magazine et ensuite, lorsqu’il est arrivé en France avec un cercle d’amis, d’associations, de sociologues et d’écrivains, il a lancé l’idée de créer El Café Latino en tant qu’association et c’est précisément à la Casa de Argentina de la Cité Universitaire de Paris que les premières réunions ont été créées il y a plus de 12 ans.
C’était le « quartier général » du Café Latino, la Casa de Argentina, avec une tradition incroyable, là où Borges, Cortázar… tout le monde est passé par la Casa de Argentina, non ?
Oui, c’est une référence historique mais aussi c’est eux qui nous ont ouvert les portes et nous ont permis d’organiser ces petites réunions, et aussi parfois des événements, et nous permettaient de passer de la revue aux rencontres physiques afin de rencontrer nos lecteurs, et faire connaître les collaborateurs qui participaient à construire le magazine.
Evénement de El Café Latino à l’Ambassade du Pérou en France, Janvier 2019.
Quelle a été la première idée avec laquelle est née la revue ? celle de réunir toute la réalité latino-américaine en un seul magazine ?
Oui, c’est bien l’idée et elle continue d’être l’objectif principal, ou la mission de redécouvrir l’Amérique latine. C’est avant tout ici en Europe que les européens découvrent le côté positif, les cultures très variées de l’Amérique latine à travers tout ce que nous faisons, et que nous aussi, en tant que latinos ou hispanophones, puissions nous réunir et mieux nous connaître grâce au contenu, aux reportages, aux événements que nous organisons parfois.
Quelle image ont les français de l’Amérique latine… les lamas qui traversent les Andes et ce genre de choses ?
Je ne veux pas généraliser, mais j’ai rencontré différentes personnes qui m’ont dit que ce qu’elles associent d’abord à la Colombie, c’est le trafic de drogue, Pablo Escobar. C’est exactement ce que nous voulions faire, briser les clichés qui existent et essayer de montrer ce côté positif, différent, ce qui est une tâche ardue car il y a plus de 25 pays différents avec des accents différents, des cultures différentes, c’est donc ce que nous essayons de faire. Mais en général, les français apprécient aussi, je pense, les latino-américains, ils les voient comme étant des personnes travailleuses, souriantes, bien intégrées en France et qui essaient de s’intégrer aussi en Europe, malgré la barrière de la langue, malgré le fait que vous soyez d’une couleur de peau différente, que vous soyez gros ou mince, je pense qu’il y a une acceptation de ce côté-là et la France permet cette opportunité de développer des activités ou des projets différents.
Laissons de côté les clichés. Vous me disiez que Pereira a été nommée, il y a peu de temps, au patrimoine mondial de l’UNESCO ?
Oui, pour son café, que les gens cultivent depuis de nombreuses années, l’un des meilleurs cafés grâce aux montagnes, qu’ils appellent « tinto », ils sont exportateurs dans le monde entier.
Il nous aide à nous réveiller le matin ou après le déjeuner, et surtout pas l’après-midi. En parlant de la connaissance de l’Amérique latine par les latino-américains, Vargas Llosa nous a dit que c’est à Paris qu’il a appris à connaître la littérature latino-américaine.
Connaissiez-vous bien l’Amérique latine avant de venir ? Bon, vous aviez 12 ans, mais quelle image aviez-vous des autres pays comme l’Argentine ou le Chili, très éloignés de votre Colombie natale ?
En étant en Colombie, j’ai pu apprendre et observer grâce à la télévision tout ce qui se passe, ou ce que l’on raconte, à travers les matchs de foot ou dans les documentaires, ou encore dans les livres, c’est ce qui permet de découvrir des paysages ou des personnages, qu’ils soient fictifs ou pas, ça permet de mieux les connaître. C’est l’idée que moi j’en avais à l’âge de 12 ans, mais j’allais en découvrant au fur et à mesure et surtout avec le Café Latino ma curiosité s’est développée ici en France.
Evénement du magazine El Café Latino à l’Ambassade de la République Dominicaine à Paris, Janvier 2018.
Avez-vous décidé d’emblée que la publication se ferait en version papier et aussi en version digitale sur Internet ?
Dès le départ, il a été décidé qu’elle devait être bilingue, français-espagnol, afin de ne pas exclure la communauté latino ou d’exclure un/une francophone qui voudrait découvrir un peu plus l’Amérique latine. Et le magazine imprimé, oui, comme vous pouvez le voir ici, l’idée a toujours été qu’il soit gratuit, comme vous l’avez dit au début, pour que l’accès à la culture et à l’histoire précolombienne soit plus large, donc l’idée de l’internet et du site web que nous avons maintenant, qui est « elcafélatino.org » où vous pouvez également lire le magazine mais avec un contenu plus actualisé, avec plus d’activités que nous proposons de temps en temps, comme des ateliers d’écriture ou des ateliers de conversation en espagnol, donc tout cela nous a également permis d’atteindre un public plus large en Amérique latine ou dans d’autres pays du monde.
C’est une belle édition, et le site web elcafelatino.org est fantastique. Comment la revue est-elle financée ?
La revue est une revue, comme vous l’avez dit au début, associative, donc depuis le début c’est un travail d’équipe, un travail de collaboration, se relayent des écrivains, des journalistes, des sociologues, des étudiants, des bénévoles, qui ont collaboré ou continuent de collaborer avec la revue depuis plus de dix ans et c’est grâce à eux que cette revue continue d’exister. Les consulats, les ambassades, les offices de tourisme, la Maison de l’Amérique latine, participent aussi à sa diffusion, qu’elle soit là dans ces lieux de distribution pour qu’elle soit vue et connue, et maintenant nous sommes fiers d’avoir des abonnés qui la reçoivent par courrier, des professeurs, des bibliothèques, des universités, et quelques écoles qui l’utilisent pour leurs cours d’espagnol ou de français.
Ce bilinguisme est important pour l’apprentissage des langues ? Les français l’utilisent pour apprendre l’espagnol ?
Oui, ça aussi était l’idée en parallèle, d’avoir dans les deux langues les mêmes articles pour celles et ceux qui veulent améliorer leur espagnol ou leur français, et en même temps apprendre quelque chose d’intéressant, parce que l’idée de chaque article, chaque contenu, est qu’il ne se démode pas et que dans cinq ans, ils puissent le relire sans perte d’intérêt pour son contenu « exclusif » du Café Latino.
Vous me disiez qu’au-delà de la publication il y a les événements, les conférences, les concerts, j’imagine que la pandémie a un peu freiné tout cela, n’est-ce pas ?
C’est très compliqué, oui, comme c’est le cas pour beaucoup de gens. Ainsi, pendant la pandémie, nous nous sommes concentrés sur la partie numérique, en améliorant le site web, et dans le cadre de la semaine de l’Amérique latine qui a eu lieu entre mai et juin, nous avons pu organiser un petit événement plus virtuel et plus hybride, virtuel et aussi en personne. Nous nous sommes adaptés, car il s’agissait d’un événement parrainé par le Ministère français des affaires étrangères dans le but de faire connaître un peu plus en France toutes les manifestations culturelles, les conférences et la gastronomie que l’on peut trouver dans différentes régions de France, et ce grâce à des acteurs francophones ou latinos.
Quelques unes des couvertures des 56 numéros édités par le magazine El Café Latino
Grâce à internet et à la diffusion en Amérique Latine de la revue, qui, j’imagine, va en augmentant peu à peu. Est-ce que les latino-américains s’intéressent à ce qui se passe en Europe grâce à El Café Latino ?
Ce que nous avons pu constater à partir des visites sur le site, c’est que notre article sur le carnaval de Oruro en Bolivie est un des articles les plus lus sur le site, et les lecteurs sont en Bolivie principalement. Ce qui leur permet aussi de naviguer et de découvrir d’autres informations, d’autres événements qui ont lieu ici en France, et d’un autre côté, les français découvrent ce contenu et les autres à travers notre site web.
Marcelo, pouvez-vous nous dire quels ont été les étapes marquantes dans ces plus de 10 ans de publication de la revue El Café Latino ?
Oui, nous allons sortir le numéro 57. Pendant la pandémie, nous avons suspendu un peu la publication, mais nous ne perdons pas de vue la nécessité de continuer à découvrir l’Amérique latine et de continuer à collaborer, comme nous le faisons actuellement avec Radio France Internationale, justement de partager des idées et du contenu. Par exemple, il y a peu de temps, nous avons eu l’occasion d’interviewer deux personnalités du cinéma français, l’acteur d’origine espagnole, José Garcia, très connu en France pour sa filmographie impressionnante et aussi l’acteur d’origine colombienne, Juan Arbeláez, qui est aussi Chef cuisinier et a ouvert plusieurs restaurants sur Paris et Région parisienne, il est également chroniqueur à la télévision. Tous les deux ont doublé des personnages du dernier film Disney « Encanto » et nous avons eu la chance de les interviewer et de diffuser la vidéo sur notre chaîne YouTube.
Certainement que pendant ces dix années plus d’une anecdote intéressante se sont produites que vous pourriez nous raconter. Un incident ou un numéro qui n’a pas été publié ou qui s’est perdu ?
En fait, je pourrais parler de cette jeune femme que nous avons rencontrée il y a plus de trois ans, qui nous a raconté qu’elle collectionne chaque exemplaire depuis le numéro 1, et ça c’est ce qui nous émeut le plus, et nous donne la grande satisfaction de savoir que El Café Latino est apprécié, lu et partagé et c’est le plus important pour nous.
C’est certain. Et si l’on devait envoyer un message à cette personne qui a rassemblé les 56 numéros…
Nous la remercions et espérons qu’elle continuera de les collectionner.
Vous l’avez compris, vous avez rendez-vous avec ce magazine incroyable, El Café Latino. Que sera la couverture du prochain numéro ?
Bon, et bien, en exclusivité, la couverture du prochain numéro sera une photographie de Graciela Iturbide, une photographe mexicaine très connue, qui va exposer à la Fondation Cartier à Paris, et nous vous invitons à la suivre sur les réseaux sociaux, notre site internet ou dans les lieux de distribution de la revue.
Rappelez-nous l’adresse du site…
elcafelatino.org.
Et voilà, sur elcafelatino.org vous pouvez consulter tous les numéros, j’imagine, les derniers numéros bien sûr, mais aussi les anciens.
Tout à fait, et en accès libre.
Fantastique, merci beaucoup, Marcelo, pour avoir été avec nous ici. Permettez-moi de remercier également : Julián Leng et Vanesa Loiseau qui ont été à nouveau parmi nous. Et permettez-moi également de saluer nos téléspectateurs qui nous suivent sur tout le continent américain grâce à la chaîne Unión Continental Latinoamérica et https://www.ucltelevision.com/ qui regroupe les éditions publiques et universitaires d’Amérique latine. Et à vous, merci beaucoup pour votre attention et nous attendons avec impatience une nouvelle édition de l’invité de Radio France Internationale.
Nous vous invitons à regarder l’intégralité de l’interview sur la chaîne de Radio France International.
