Publicado el 24 de abril, Almendares, el primer álbum del pianista francés César de Gurbert, propone descubrir un repertorio pianístico todavía ampliamente desconocido en Francia: las contradanzas cubanas del siglo XIX, en torno a los compositores M. Saumell e I. Cervantes.
Una historia nacida en Martinica
La historia de este álbum tiene sus raíces en Martinica, donde César descubrió el piano a los cinco años. Recibió sus primeras enseñanzas en la Academia Caribeña de Música y entró en la clase de la pianista cubana Olga Valiente.
Un encuentro decisivo: desde muy temprano se familiarizó tanto con el repertorio clásico europeo como con las músicas latinoamericanas. Esta doble cultura musical marcó profundamente su identidad artística:
“De niño, conocer a Olga Valiente fue una revelación. A través de su enseñanza, pero también de su manera de tocar, nos transmitía una especie de pasión, de necesidad absoluta… La exigencia no era solamente técnica: la interpretación tenía que ser sincera. A menudo me reprochaba que copiara (¡más o menos bien!) su manera de tocar… Nos enseñaba a tocar el piano con todo el cuerpo”, nos explica.
De regreso a Francia continental, continuó sus estudios en el Conservatorio de Dordogne y después en el Conservatorio de Burdeos. Paralelamente, desarrolló una trayectoria ecléctica: música de cámara, composición, colaboraciones teatrales e implicación en las músicas actuales. Una diversidad que hoy alimenta su enfoque del piano, a la vez exigente y abierto.
Más adelante, el pianista decidió especializarse profesionalmente en el repertorio latinoamericano. Una “evidencia” para alguien en cuya vida la música latinoamericana forma parte integral de su identidad.
“Durante mis estudios siempre intenté tocar, en algún momento, obras latinoamericanas; siempre ha sido mi repertorio de corazón. Tiene, por un lado, la exigencia de la música clásica y, por otro, el fuego de la música popular.”
César de Gurbert creó entonces, junto con la asociación Les Homards InDoSiles, dedicada a la difusión de la música clásica, un programa de recital solista titulado ¡Piano Fuego!, actualmente de gira en Francia y en el extranjero.
¿Qué fue lo que los convenció?
“Por una parte, el descubrimiento de un repertorio sensible, fogoso y melancólico; desconocido y, sin embargo, familiar y reconfortante. Y, por otra, al escuchar y sobre todo al ver a César interpretar estas obras, vi ante mis ojos el nacimiento de un artista. Transformado por la música, César acababa de revelar su inmenso talento como pianista, pero sobre todo su pasión y la necesidad indispensable de tocar y transmitir estas obras”, explica Nathalie Moiroud, copresidenta de Les Homards Indosiles y representante de César de Gurbert.
Devolver la vida a un repertorio olvidado
La idea de Almendares nació en contacto con el público. Durante sus conciertos, la recepción fue inmediata: curiosidad, entusiasmo y sorpresa.
“En cada concierto, el público pedía un disco”, explica César de Gurbert.
Más que grabar simplemente su programa de recital, decidió concebir un verdadero álbum dedicado a un repertorio todavía más específico: el de la contradanza cubana del siglo XIX.
“La idea no era hacer un disco misceláneo, un ‘best of de América Latina’, sino pensar en una discografía completa; de ahí este primer álbum y su repertorio tan preciso.”
El disco reúne 14 piezas para piano de Manuel Saumell e Ignacio Cervantes, dos figuras fundamentales de la música cubana del siglo XIX, considerados los fundadores del nacionalismo musical cubano.
A través de Almendares, César de Gurbert devuelve la vida a estas obras, que describe como “14 pequeños tesoros desconocidos”, capaces de sumergir inmediatamente al oyente en la atmósfera de la Cuba del siglo XIX.
El trabajo no se limita a la interpretación. Frente a la dificultad de acceder a estas partituras, el pianista emprendió una importante labor de investigación. Paralelamente al álbum, publica una recopilación de partituras revisadas y anotadas, permitiendo por primera vez en Francia un acceso claro a estas obras.
Pensado para llegar a un público amplio, Almendares se distingue por su enfoque: obras breves, organizadas dentro de una construcción global inspirada en los álbumes de músicas actuales. Las piezas, cortas y expresivas, invitan a un descubrimiento inmediato, sin necesidad de conocimientos previos.
El resultado es un álbum que suena natural y convincente en todos los aspectos. A veces íntima, a veces juguetona, a veces lírica, la interpretación de César de Gurbert destaca por su libertad, siempre al servicio de los compositores que interpreta.
En un panorama musical todavía ampliamente centrado en el repertorio europeo, este álbum abre una brecha. Y recuerda que la historia de la música clásica también se escribe en otros lugares: en los salones, las calles y los imaginarios de la Cuba del siglo XIX.
¿Dónde escuchar a César?
La gira 2026 de César de Gurbert. Más información:
Les Homards Indosiles – César de Gurbert
¿Dónde conseguir el álbum Almendares?
Pedido o descarga del álbum:
Almendares – pedido y descarga
Traducido del francés por Achille Franchet
El Café Latino
Periodista
